Маковинка с детства любила травы и все, что связано с целительством, так что часто она помогала разбирать травы Паутинницы, которая являлась целительницей Сумрака. Её брат, Чернушек, шел на путь воителя и очень хотел стать оруженосцем одного из лучших воителей Племени Теней. Отцом котят был предводитель Сумрака, Первозвёзд, а у него были свои планы по-поводу будущего этих котят. Настало время выбирать котятам наставника.
- Все коты, способные поймать дичь на охоте, соберитесь под ветвями дерева на собрание племени! - пророкатал предводитель, поле чего все коты Сумрака не спеша вышли из своих палаток.
Маковинка и Чернушек с надеждой смотрели на своего отца, но искры счастья в их глазах быстро угасли после решения Первозвёзда.
- Маковинка, Чернушек, пришло время встать на новый путь обучения. Маковинка, отныне ты будешь Маковкой, ученицей Грозногрива! Я уверен, что ты станешь отличной охотницей! - Чернушек, с этого дня тебя будут звать Уголёк, а обучаться будешь у Паутинницы. Я верю, что ты станешь одним из лучших целителей Племени Теней! Я горжусь вами! - отец котят закончил свою речь и ушел в палатку.
Всюду были слышны поздравления от соплеменников. Однако, брат и сестра были удивлены решением отца. Уголёк увидел полыхающее пламя гнева и боли в глазах сестры, и хотел её успокоить, но та сорвалась с места и убежала к себе в палатку. Уголёк последовал её примеру и ушел спать. На следующий день Паутинница позвала к себе своего ученика:
- Мне жаль, Уголёк, что так вышло. Но постарайся выполнять свои обязанности хорошо, ведь теперь жизнь соплеменников зависит и от тебя, а теперь приступим к первому уроку.
Синие глаза Уголька потускли, блики растворились, лишь боль и отчаяние взяли власть над надеждой. "Почему отец так решил? Он сам видел, что я ничего не понимаю в травах. Как тут различить для чего нужна ромашка, а для чего щавель?" Целительница тщательно объясняла Угольку, для чего нужны определенные травы, но он не мог их запомнить.
В это время, Грозногрив, объяснял Маковке, что стоит делать в определенных ситуациях, если на племя напали. Она все прекрасно понимала, но её мысли были совсем в другой стороне.
- Маковка, ты меня слушаешь? - окликнул её Грозногрив.
Маковка копошилась в кучке жухлых листьев и радостно вскрикнула. Кленовые листья всколыхнулись, паря в воздухе как листопад. Сквозь промежутки между ними была видна пёстрая шерсть Маковки. Она держала в зубах корень лопуха.
Зелёные глаза кошки светились ярче солнца, а хвост весело подрагивал в воздухе.
- Грозногрив, смотри что я нашла! Знаешь для чего нужны корни лопуха? Они вообще прекрасны! Это отличное средство против заражения при крысиных укусах. Паутинница мне рассказывала, как Крапинка пришла в лагерь вся в крысиных укусах! Но кашица из лопуха быстро поставила её на лапы!
Грозногрив сурово сузил глаза.
- Это хорошо, но не забывай, что ты оруженосец, а не ученик целителя. Ты вообще собираешься слушать меня?
- Да, да, прости, - пролепетала Маковка и аккуратно положила корень под куст ежевики. Воитель продолжил свой рассказ, но..
Маковка думала, как же хорошо рядом с Паутинницей, когда разбираешь травы, чувствуешь их аромат, понимаешь, что эта жизнь тебе подходит. Маковке хотелось убежать от всех, но она сдержалась.
Уголёк сонно зевнул и прилёг рядом с сестрой. Пёстрая шерсть Паутинницы молнией бежала к палатке предводителя. Котик немного наклонил голову и тихо зашептал сестре на ухо:
- Что же могло случиться? Может, мне сбегать посмотреть?
Маковка хлестнула его по боку. - Нет, если Паутинница тебя не позвала, значит ты не причастен к разговору, - шикнула она. - Не всё ученикам целителя дозволено.
Шерсть Уголька встала дыбом, а едкие слова сестры прокручивались в мыслях. Он понимал, что Маковка ужасно себя чувствует при виде меня, ведь она так любила целительство, но судьба сама решила всё за них. Ученик обнял её за плечи своим пушистым серебряным хвостом.
- Не спеши отчаиваться, Маковка. Мы непременно поймём всё то, что нам расскажут наставники. Маковка пригладила шерсть и уткнулась в пушистое плечо брата. ‘’Надеюсь на это’’.
Паутинница робко вошла в глубь сырой пещеры, темнота охватила её со всей сторон, а янтарные глаза предводителя серьёзно смотрели на неё.
- Первозвёзд, прости, что я пришла к тебе без приглашения, но мне срочно нужно с тобой поговорить, - мяукнула целительница, усевшись рядом с котом.
- Говори в чём дело.
- Уголёк обучается у меня, но он не может запомнить ни одной травы! Его как-будто терзают мысли о чём-то другом. Ты уверен, что сделал правильное решение сделав его моим учеником? - аккуратно спросила Паутинница.
Первозвёзд повернул голову, смерив ценительницу долгим испытующим взглядом и кивнул.
- Да, так будет лучше всего. Это только начало обучения, не ожидай от ученика большего за пол луны.
Паутинница глубоко вдохнула сквозь стиснутые зубы.
- Я вижу, что у моего у моего ученика нету таланта к исцелению. Маковка, как мне рассказывал Грозногрив, не слушает его указания, а только твердит о травах. Пожалуйста, поменяй их местами. Я не могу этого терпеть, - ответила Паутинница. Глаза Первозвёзда сверкнули гневной вспышкой.
- Я уже сделал своё решение и Звёздное Племя одобрило его, значит, всё верно.
- Нет же! Ты хочешь, чтобы после моей смерти твой котёнок погубил племя, не зная ни одной травы? Чтобы Маковка страдала от ран, полученных в бою?
- Опомнись, Первозвёзд, сейчас каждый воин на счету. Маковка умеет разбираться в травах, я ей могу доверить целое племя, если я умру. Уголёк быстро улавливает запахи, поэтому из него получится отличный охотник! - прошипела Паутинница с мрачным видом.
- Я понимаю тебя, Паутинница, но я не знаю, как отреагирует Звёздное племя. Я разрываюсь на куски, - прошептал предводитель.
- Оборвавший Звёзды, наша жизнь зависит не только от Звёздного племени, но и от твоих решений. Путь этих котят выбираешь ты, никто другой. Попробуй увидеть в них ценительницу и война.
Первозвёзд резко встал, глаза наполнились решимостью.
- Спасибо тебе, Паутинница, - еле слышно сказал предводитель и вышел из пещеры.
- Соплеменники, мне пришлось поменять свое решение! Отныне, Маковка, ты будешь ученицей Паутинницы, а ты, Уголёк, будешь обучаться у Грозногрива! Всем мое решение понятно, надеюсь.
- Уголёк, мы с тобой теперь на верном пути! - Маковка замолчала, не в силах справиться с восторгом. Зажмурившись, она приблизилась к брату и потёрлась о его плечо. Тепло разлилось по телу Уголька. Радость за изменение мнения отца пробирала до приятных мурашек.
Паутинница и Грозногрив лаского смотрели на своих учеников и яростно поздравляли их. Наверное, оруженосцы навсегда запомнят это день.
Рассветы сменялись закатом, а Маковка и Уголёк уже носили имена Маковая и Углехвост. Вскоре, Первозвёзд, понял, что не зря принял такое решение. Дети спасли его от смерти из-за предательства Грозногрива, а будущий Углезвёзд будет вести за собой целое племя.
Если бы не настойчивость его верной целительницы, то всего этого не произошло, и кто знает, что случилось бы с ним самим.
Мораль: несмотря на все происходящее, верьте в себя, добивайтесь того, чего хотите